الأماكن الضيقة - كاثرين أردن (حواف ملونة)

بعد معاناتها من خسارة مأساوية، تكتشف "أولي" ذات الحادي عشر عاماً، والتي لا تجد العزاء سوى في الكتب، قصة شبح مرعبة عن فتاة تدعى بيث، والشقيقين اللذين أحباها، وعقدٍ غريب أُبرم مع "الرجل المبتسم" — وهو شبح شرير يحقق أثمن أمانيك، ولكن مقابل الثمن الأغلى.

وإذ أسرتها القصة، تبدأ أولي في التساؤل عما إذا كان الرجل المبتسم حقيقياً، وذلك عندما تعثر بالصدفة على قبور الأشخاص ذاتهم الذين كانت تقرأ عنهم، وذلك خلال رحلة مدرسية إلى مزرعة قريبة. ثم لاحقاً، عندما تعطلت حافلتها المدرسية في طريق العودة، أخبر سائق الحافلة الغريب أولي وزملاءها قائلاً: «من الأفضل أن تتحركوا. عند حلول الظلام سيأتون من أجل البقية». وبالفعل، كان الليل يحل سريعاً عندما بدأت ساعة أولي الرقمية التي كانت معطلة سابقاً عداً تنازلياً مذهلاً، لتعرض رسالة مرعبة واحدة: اركضي.

وحدها أولي واثنان من زملائها من أخذوا هذه التحذيرات على محمل الجد. وبينما يتوجه الثلاثي نحو الغابة — التي يحدها حقل من الفزاعات التي تبدو كأنها تراقبهما — لم يتبقَّ لدى سائق الحافلة سوى نصيحة أخيرة لأولي وأصدقائها: «تجنبوا الأماكن الواسعة. الزموا الصغيرة».

وبهذا، تبدأ مغامرة آسرة بقدر ما هي مرعبة ومثيرة للقشعريرة.

 

عدد الصفحات: 218